Pro ty, kteří chtějí vědět, co je vánoční františek

Vánočním františkem se nazývá vonný kužel, který se v našich domácnostech zapaluje o Vánocích. Jedná se o pálené dřevěné uhlí (často lípa). Dřevěné uhlí se namele a přidá se k němu kadidlo (olibanum) – pryskyřice z kadidlovníku pravého (Boswellia sacra), které dodává hořícímu františku známou vůni a škrobové lepidlo. Z toho všeho se udělá polosuchá a polosypká hmota, která se podobá žmolence na koláč. Ta se v přesně stanoveném poměru ručeně natluče do kovových jehlanovitých forem, po určité době vyklopí a podle počasí a vlhkosti vzduchu suší mírným průvanem v přizpůsobeném skleníku, někdy i měsíc. Po zapálení dřevěné uhlí samo žhne, prohořívá a pálí kadidlo, které uvolňuje vonné esence do okolí.

Tradice pálení vonných františků pochází z česko-německého pohraničí, především z Krušnohoří, a je stará asi 300 let. Její kořeny ovšem sahají podstatně hlouběji až do archaických dob, kdy se vykuřovaly a očišťovaly příbytky na přelomu starého a nového roku.

Jméno františek získaly tyto kužílky nejspíše od zakladatele novodobého pojetí Vánoc, Františka z Assisi. Možná je však původ názvu jinde – v angličtině se kadidlo nazývá frankincense, a pochází zřejmě ze staré francouzštiny „franc encens“ (tedy čisté, ryzí kadidlo). Takže, kdo ví?

Někdo považuje dým z pálených vánočních františků za puch, jiný si bez nich Vánoce nedokáže představit. Podle britských vědců mají však esence z těchto vonných vánočních směsí léčivé účinky. A to dokonce tak silné, že je jimi možné léčit rakovinu vaječníků.

Vědci z anglické Leicester University zjistili, že chemické sloučeniny obsažené v kadidle, které je hlavní vonnou složkou vánočních františků, jsou účinné při zabíjení nádorových buněk vaječníků, které se jinak velmi obtížně léčí. Rakovina vaječníků je v prvních fázích choroby bez symptomů a většinou je diagnostikována dost pozdě. Je kvůli tomu nejsmrtelnější gynekologickou rakovinou.

Kadidlo neboli olibanum je pryskyřicí z kadidlovníku pravého (Boswellia sacra), který roste ve východní Africe, na Blízkém a Středním východě (především v Somálsku, Ománu a Jemenu). Má protizánětlivé účinky a po tisíce let se mu přisuzují také duchovní účinky – dokáže čistit prostor od negativních energií.

Proto se kadidlem vykuřují rovněž kostely a jiné sakrální prostory. „Kadidlo je mnoha lidmi užíváno bez vedlejších negativních účinků. Tohle zjištění má enormní potenciál pro klinický výzkum a vývoj nových léků na rakovinu vaječníků,“ tvrdí vědci z Leicester University.